A Maior Usina Solar do Brasil opera desde janeiro de 2020 e foi batizada de São Gonçalo, nome da cidade onde está localizada, no estado do Piauí. A usina tem hoje capacidade operacional de 475 Megawatts (MW), mas possui uma expansão de 133 MW prevista para este ano.
Embora as placas solares estejam se espalhando rapidamente pelos telhados das casas e empresas de todo o Brasil, em nenhum outro lugar do país elas estão agrupadas em maior número do que em São Gonçalo, a maior usina solar do Brasil.
O empreendimento, de propriedade da empresa Enel Green Power Brasil, também é atualmente o maior projeto fotovoltaico de geração centralizada da América Latina.
Instalada na cidade de São Gonçalo do Gurguéia, estado do Piauí, a usina se encontra em operação desde o dia 13 de janeiro de 2020 e teve investimento total aproximado de R$1,8 bilhão.
Assim, São Gonçalo se torna um símbolo da popularização da energia solar no Brasil, que a cada ano recebe mais desses projetos e, hoje, tem a fonte como uma das principais participantes de sua matriz elétrica.
Usina Solar São Gonçalo
O início da maior usina solar do Brasil remonta a 2017, ano em que a empresa Enel inscreveu o projeto no Leilão A-4 realizado pelo Governo Federal por meio da ANEEL (Agência Nacional de Energia Elétrica).
Oferecendo o menor preço do megawatt-hora (MWh), a empresa foi a vencedora do lance com o projeto e adquiriu o direito de fornecimento da sua energia para o sistema nacional por 20 anos.
As obras começaram no final de outubro de 2018, na cidade de São Gonçalo do Gurguéia, gerando milhares de vagas de emprego locais.
O projeto é o primeiro da Enel a utilizar módulos (placas) solares bifaciais, que captam luz de ambos os lados e aumentam a eficiência em conversão elétrica da tecnologia.
Dados oficiais sobre a quantidade de módulos fotovoltaicos utilizados no projeto não foram divulgados pela empresa, apenas sua potência instalada: 608 MW!
Isso faz de São Gonçalo não só a maior usina solar do Brasil, mas também de toda a América do Sul.
Da capacidade total, apenas a primeira seção de 475 MW se encontra atualmente em operação, enquanto a segunda seção de 133 MW deverá entrar em operação até o final de 2020.
Quando finalizada, a usina São Gonçalo será capaz de gerar 1.500 GWh (gigawatt-hora) por ano e evitar a emissão de 860.000 toneladas de CO2 na atmosfera.
Mas O que é uma Usina Solar Fotovoltaica?
Um gigantesco sistema solar fotovoltaico; é assim que poderíamos definir uma usina solar, que utiliza dos mesmos equipamentos para gerar energia elétrica a partir da luz do sol.
A diferença está exatamente no tamanho e complexidade do projeto, assim como na finalidade a que se destina a energia gerada.
Uma usina solar utiliza milhares ou mesmo centenas de milhares de módulos fotovoltaicos para gerar energia, os quais ocupam quilômetros e quilômetros quadrados de extensão.
Esses módulos (conhecidos popularmente como placas solares) podem ser instalados em terra ou mesmo sobre a água de represas, rios ou mares, através de sistemas de flutuamento (por isso são chamadas de usinas solares flutuantes).
No Brasil, onde o potencial da energia solar fotovoltaica é imenso, não utilizar essa fonte limpa e renovável para suprir a demanda da população seria algo sem sentido.
E exatamente por isso que o governo vem investindo em usinas de energia solar no Brasil como forma de diversificar a nossa matriz energética.
De maneira oposta aos sistemas fotovoltaicos residenciais ou comerciais, na qual a energia é gerada para ser consumida, na usina solar a enorme carga gerada é destinada para a venda e distribuição na rede elétrica.
A venda de energia é uma dúvida muito comum de quem deseja instalar um sistema fotovoltaico em sua casa ou empresa.
Pensando nisso, escrevemos um artigo completo sobre esse assunto aqui no Blog, confira: Vender Energia Solar: Todos as Informações Sobre Como Produzir Energia Solar e Gerar Lucro
Fazenda solar?
O termo “Fazenda Solar” vêm da sua expressão original no inglês “solar farms”, originado na Alemanha durante os anos 90, quando alguns fazendeiros começaram a “cultivar” energia solar em suas terras para revender as distribuidoras.
Incentivados pelas leis do governo alemão, que promovia a disseminação da tecnologia, esses fazendeiros solares, como ficaram conhecidos, aproveitam suas terras para geração de renda através da geração fotovoltaica.
Tecnicamente, fazenda solar pode ser definida como uma usina solar instalada em terras agrárias, com longas fileiras de módulos solares fotovoltaicos gerando energia a partir da luz do sol.
Como Funciona Uma Usina Solar?
Os princípios do funcionamento de uma Usina ou fazenda solar são bem semelhantes àqueles de um sistema de energia solar residencial ou comercial, que são os micro e minigeradores solares.
A produção de energia, porém, possui aqui uma escala bem maior, pois as usinas são projetadas para a produção e venda de grande volume de energia em alta tensão.
Nessas usinas fotovoltaicas, que são o único tipo de usina sendo instalado de forma comercial no Brasil (existem também as usinas solares Heliotérmicas), milhares, senão milhões, de painéis fotovoltaicos são utilizados.
Ou seja, as placas solares (conhecidas como módulos fotovoltaicos) captam a luz do sol e a convertem em energia elétrica por meio do chamado efeito fotovoltaico.
Esse efeito ocorre quando as partículas de luz (os fótons) incidem sobre as células fotovoltaicas e, pela movimentação que causam nos elétrons presentes em seu material semicondutor, criam uma pequena corrente elétrica contínua.
Com cada placa contendo 60 ou 72 dessas células, dependendo do modelo, multiplicado pelas milhares de placas que costumam ser instaladas nesses projetos, é possível imaginar a grande quantidade de energia gerada nas horas em que o sol está brilhando.
Essa energia, que é gerada em Corrente Contínua (CC), é então enviada aos inversores fotovoltaicos, que a convertem em Corrente Alternada (CA), que é o tipo de energia que consumimos em nossos estabelecimentos.
Até esse ponto não existe diferença para os sistemas de energia solar residencial, no entanto, essa energia precisa passar por outros processos antes de ser enviada aos pontos de consumo através das linhas de alta tensão.
Diferenças entre Uma Usina Solar e Um Sistema Fotovoltaico Comercial
Em um sistema residencial ou comercial conectado à rede elétrica, a energia que sai do inversor irá primeiramente alimentar qualquer consumo local que tenha no imóvel e, caso haja excedente, ela é injetada na rede da distribuidora.
Nas usinas solares toda a energia gerada será direcionada a rede elétrica e, primeiro, deve passar por transformadores que aumentam sua voltagem para ser enviadas pelas redes de transmissão.
De uma tensão de até 380 volts vinda dos inversores, essa energia irá subir para tensões que vão de 13.800 volts até 230.000 volts.
A tecnologia dos módulos usados em um sistema residencial e uma fazenda solar costuma ser a mesma, no entanto, muitas fazendas usam aparelhos chamados “trackers” em seus painéis.
São dispositivos eletrônicos de suporte aos módulos que monitoram o “movimento do sol” e direcionam a face do painel sempre em sua direção, favorecendo a captação de luz e, consequentemente, a geração elétrica como um todo.
Embora isso aumente consideravelmente a eficiência de geração do módulo, deixando-o sempre no melhor ângulo para captação da luz, esses dispositivos também encarecem o custo final da usina.
Usinas de grande porte também precisam de automatização em sua manutenção, e muitas fazendas usam robôs limpadores em suas placas e até mesmo drones para monitorar falhas no sistema.
Vantagens e Desvantagens das Usinas Solares
Dentre as principais vantagens de uma usina solar fotovoltaica podemos citar o uso da energia limpa do sol, quando comparada as usinas que utilizam fontes poluentes, ou até mesmo as hidrelétricas, que apesar de usar uma fonte limpa, acabam gerando um impacto ambiental muito grande onde são instaladas.
O potencial da energia solar no Brasil, como já falamos, é extremamente grande. Como exemplo, se cobríssemos uma área do tamanho do reservatório da usina hidrelétrica de sobradinho com placas solares, a produção seria suficiente para suprir o consumo elétrico do Brasil inteiro.
Por esse motivo, apostar em usinas de energia solar no Brasil que, apesar de possuírem alto custo inicial, podem ser instaladas nas mais diversas regiões e têm custo de manutenção ínfimo e longa vida útil, é uma alternativa altamente vantajosa e sustentável para o país suprir a sua demanda de consumo.
Usinas de Energia Solar no Brasil
Atualmente existem 73 usinas solares em operação no Brasil, as quais somam mais de 2 Gigawatts (GW) de potência, segundo a Associação Brasileira de Energia Solar Fotovoltaica (ABSOLAR)
Esse valor ainda é irrisório no total da matriz elétrica do país, contabilizando por apenas 1,2%, porém, no prazo de poucos anos, a fonte solar conseguiu superar a Nuclear como a 7ª maior fonte geradora do Brasil e deve subir mais de posição nos próximos anos.
Dentre os estados com maior número de projetos em operação, Bahia vem em primeiro, com 17 usinas, Minas Gerais vem em segundo, com 15 e Amazonas em terceiro, com 14.
Esse cenário relativamente escasso de usinas de energia solar no Brasil, no entanto, está com os dias contados.
De acordo com o Banco de Informações de Geração da ANEEL (Agência Nacional de Energia Elétrica), existem mais 22 usinas solares em construção no país e adicionais 37 projetos já contratados, porém que ainda não saíram do papel.
Investimentos como esse já são esperados no Brasil e devem ser cada vez mais frequentes.
Conforme projetado pela ABSOLAR no ano passado, para o Brasil alcançar suas metas de redução de emissão assumidas no Acordo de Paris, R$125 milhões devem ser investidos em projetos de energia Solar até 2030.
Primeira Usina Solar do Brasil
Em agosto de 2011 foi inaugurada aquela que foi a primeira usina solar do Brasil. Instalada na cidade de Tauá, localizada no Sertão dos Inhamuns do Ceará, o projeto foi realizado pelo grupo MPX, na época do empreendedor Eike Batista.
Contando com 4.680 painéis fotovoltaicos, instalados em uma área de 12 mil m², a usina gera 1 MW de potência (suficiente para abastecer 1.500 casas).
Foram cerca de R$ 10 milhões investidos na construção do projeto, que contou com o apoio da prefeitura da cidade e gerou, na época, 250 empregos indiretos, além de trazer um desenvolvimento enorme para Tauá.
Após ser vendida para a empresa alemã E.ON, a usina mudou de nome e agora se chama ENEVA. Confira abaixo a visita feita nessa usina, que entrou para a história da energia solar no Brasil:
Usina Solar No Espaço
É isso mesmo que você leu, uma usina solar no espaço!
Claro que um projeto megalomaníaco desses só poderia ter partido dos chineses, que anunciaram na revista científica Science and Technology Daily, em fevereiro deste ano, os planos dessa empreitada solar espacial.
E eles são nada menos do que futurísticos, até mesmo para um país responsável por algumas das maiores obras arquitetônicas modernas, conforme
A estrutura da usina seria construída através de impressoras 3D e montada por robôs a uma altura de 36 mil km do solo, ficando em órbita geoestacionária sob um ponto específico da superfície do planeta.
Dessa forma, as placas solares estariam imunes às variações de radiação causadas pelas estações sazonais e poderiam, segundo os pesquisadores, gerar energia 99% do tempo.
Além disso, sem a resistência da atmosfera, uma quantidade 6 vezes maior de luz solar chegaria aos módulos, aumentando significativamente a eficiência de geração da usina solar espacial em relação aos projetos em solo.
Toda essa geração elétrica solar ainda poderia, de acordo com os cientistas responsáveis pelo projeto, ser utilizada para alimentar satélites, espaçonaves e estações espaciais lunares.
Com os avanços recentes na conversão elétrica em micro-ondas e aumentos da eficiência das células fotovoltaicas, as chances do projeto sair do papel existem, restando aos cientistas japoneses lidarem agora com a escala colossal do projeto espacial.
Baseado nos prazos estabelecidos para as plantas pilotos de menor porte, previstos entre 2021 e 2025, os cientistas chineses parecem preparados para o desafio e já planejam uma planta de 1 megawatt para 2030.
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